什么是线性表

线性表是在计算机科学中常用的一种数据结构。它是由一系列的数据元素组成，其中每个元素都可以通过一个指针单独访问。因此，线性表可以看作是一种存储有序元素的数据结构。

从数据结构的角度来看，线性表实际上是一种逻辑结构，也就是说，它仅仅描述了数据元素之间的逻辑关系，而不涉及元素之间的物理存储位置。我们可以使用数组或链表等数据结构来物理实现一个线性表。

从应用的角度来看，线性表常被用于存储和组织一组相关的数据元素。例如，在计算机科学中，常用的字符串就是一种线性表。我们可以使用线性表来存储和操作字符串中的每一个字符。

在实际应用中，我们通常使用的线性表分为两种：顺序表和链表。顺序表是一种基于数组实现的线性表，它的每个元素在内存中是连续存储的，并且可以通过下标直接访问任意一个元素。链表则是一种基于指针实现的线性表，它的每个元素在内存中是不连续存储的，但是通过指针可以相互连接，形成一条链式结构。

顺序表和链表各有优缺点。顺序表的访问速度很快，但是在插入和删除元素时需要移动大量的数据，因此效率较低。链表则可以在插入和删除元素时快速地调整元素之间的指针关系，但是访问元素时需要通过链式结构遍历，效率较低。

除了顺序表和链表之外，还有一些特殊的线性表，如栈和队列。栈是一种后进先出的线性表，可以用于实现函数调用、表达式求值等功能。队列是一种先进先出的线性表，可以用于实现任务调度、消息传递等功能。

总之，线性表是一种常用的数据结构，可以用于存储和组织一组相关的数据元素。我们可以选择不同的物理实现方式来适应不同的应用场景。