流水线的定义

流水线是一种生产方式，通过将生产过程分成多个环节并由不同的工人完成，来提高生产效率。流水线是由一个或多个普通工人完成同一个任务，并且在完成一个预定的任务之后即完成作业的重续部分。生产线的主要特点是强调生产过程的流程，以及生产各个阶段的及时交付和反馈机制。

流水线的历史

生产线的发展始于18世纪末的英国，约翰·博尔顿把手工完成制造的锁头分解成若干个零部件，通过机械化生产大大提高了生产效率，这是流水线概念的雏形。1844年美国的Eli Whitney中的生产制造枪支机器被认为是首个生产线的雏形，他的制造过程是将“从盘子上拿出一个零件。然后放在下一个机器上进行一步处理，然后再将该零件放在下一个机器上进行下一个处理流程。将其重复下去，直到可检验的完成品为止”。

流水线的组成及要素

流水线可以由多个生产环节组成，每个环节都由大量的生产设备和工人构成。其中，最核心的是流水线的设计，这个过程是决定生产过程的重要阶段。生产过程中要注意的是效率和质量，这两个方面是流水线的核心要素之一。

流水线在生产过程中扮演的角色是保证所有环节都在规定的时间内迅速完成生产任务，不能出现一环节快，其他环节慢的状况，否则将导致生产线崩溃和产量下降。

流水线的优点

流水线生产方式有以下优点：

1. 生产效率。由于各环节间的分工和协作，同一时间可以处理更多任务，提高了生产效率。

2. 生产成本。流水线生产方式可以通过大规模生产来实现成本的降低，提高企业的利润率。

3. 生产质量。每个工人只需要专注于一个任务，因此可以更专业、更精细的完成任务，进而提高产品的质量。

流水线的缺点

虽然流水线生产方式具有很多优点，但也存在着以下缺点：

1. 生产单一。流水线生产方式一般只生产一种或几种产品，对于新产品的推出，需要重新设计流水线。

2. 生产灵活性差。已经设计好的生产流程不能轻易地更改，必须进行大规模的改造和设备投资，增加成本。

3. 工人普遍不满。由于流水线生产方式是高度分工的，工人们面对单调、重复却高强度的工作，不太可能获得满意的工作体验。