在计算机科学中,图形和图像这两个概念是有区别的:图形一般指用计算机绘制的画面,如直线、圆、圆弧、任意曲线和图表等;图像则是指由输入设备捕捉的实际场景画面或以数字化形式存储的任意画面。
图像都是由一些排成行列的像素组成的,在计算机中的存储格式有BMP、PCX、TIF、GIFD等,一般数据量都较大。它除了可以表达真实的照片外,也可以表现复杂绘画的某些细节,并具有灵活和富于创造力等特点。
与图像文件不同,在图形文件中只记录生成图的算法和图上的某些特征点,也称矢量图。在计算机还原输出时,相邻的特征点之间用特定的很多小直线连接,从而形成曲线,若曲线是一条封闭的图形,也可靠着色算法来填充颜色。它的最大优点是容易进行移动、缩放、旋转和扭曲等变换,主要用于表示线框型的图画、工程制图、美术字等。常用的矢量图形文件有3DS(用于3D造型)、DXF(用于CAD)、WMF(用于桌面出版)等。图形只保存算法和特征点,所以相对于位图的大数据量来说,它占用的存储空间也较小。但由于每次屏幕显示时都需重新计算,故显示速度没有图像快。另外在打印输出和放大时,图形的质量较高,而点阵图常会发生失真。
下面为了叙述方便,不再区分图形和图像。
图形的主要指标为分辨率、色彩数与灰度。分辨率一般有屏幕分辨率和输出分辨率两种,前者用每英寸行数与列数表示,数值越大,图形质量越好;后者衡量输出设备的精度,以每英寸的像素点数表示,数值越大越好。如果一个图形是16位图像,则颜色数为2的16次方,共可表现65 536种颜色。当图形达到24位时,可表现1677万种颜色,即真彩。常见的色彩位表示一般有2位、4位、8位、16位、24位、32位、64位等。
常见的图形有以下几种。
BMP:BMP是PC上最常见的位图格式,有压缩和不压缩两种形式。BMP格式可表现从2位到24位的色彩,分辨率也可为480×320~1024×768.该格式在 Windows环境下相当稳定,所以在对文件大小没有限制的场合中运用最为广泛。
DIB:DIB描述图像的能力基本与BMP相同,并且能运行于多种硬件平台,只是文件较大。
PCX:PCX是由Zsoft公司创建的一种经过压缩且节约磁盘空间的PC位图格式,它最高可表现24位图形。PCX在过去有一定的市场,但随着JPEG的兴起,其地位已逐渐降低了。
DIF:DIF是Auto CAD中的图形文件,它以ASCII方式存储图形,表现图形在尺寸大小方面十分精确,可以被CorelDraw、3DS等软件调用编辑。
WMF:WMF是Microsoft Windows图元文件,具有文件短小、图案造型化的特点,整个图形内容常由各独立组成部分拼接而成。但该类图形比较粗糙,并只能在Microsoft Office中调用编辑。
GIF:在各种平台的各种图形处理软件上均可处理的经过压缩的图形格式,该格式存储色彩最高只能达到256种。由于存在这种限制,除了Web网页还在使用它外,其他场合已很少使用了。
JPEG:JPEG格式可以大幅度地压缩图形文件。同样一幅画面,用JPEG格式存储的文件是其他类型图形文件的1/10~1/20.而色彩数最高可达到24位,所以它被广泛运用于Internet上,以节约网络传输资源。JPEG文件之所以较小,是以损失图像质量为代价的。
PSD:PSD是Photoshop 中的标准文件格式,专门为Photoshop而优化。
CDR:CDR是CorelDraw的文件格式。
PCD:Photo CD格式,由Kodak公司开发,其他软件系统对其只能读取。